Në një mëngjes të ftohtë janari në vitin 1953, Harry S. Truman përfundoi tetë vite si President i Shteteve të Bashkuara

Atë verë, ai bleu një Chrysler të përdorur. Ai dhe gruaja e tij Bess e drejtonin vetë pa shoqërim, pa staf deri në Washington, pastaj në New York dhe më pas përsëri në shtëpi. Një ish-president i Shteteve të Bashkuara që ndalonte në pika karburanti dhe restorante rrugore, duke u përshëndetur nga njerëzit që habiteshin kur kuptonin kush po mbushte benzinë pranë tyre.

Ai i përgjigjej vetë telefonit. U kthente personalisht përgjigje mijëra letrave. Shëtiste çdo mëngjes në qytetin e tij në një ritëm të shpejtë, aq sa gazetarët e kishin të vështirë ta ndiqnin. Nuk shkroi kujtime të hidhura. Nuk kritikoi pasardhësit e tij. Nuk kërkoi vëmendje mediatike.

Ai thjesht jetoi. Dhe ndërsa jetonte i qetë në një qytet të vogël të Missouri-t, veprat që kishte bërë më herët filluan të vlerësoheshin në mënyra që më parë nuk ishin kuptuar plotësisht.

Ai kishte nënshkruar urdhrin për desegregimin e Forcave të Armatosura të Shteteve të Bashkuara — jo kur ishte popullor, por sepse ishte e drejtë. Ai e kishte angazhuar Amerikën në kundërshtimin e zgjerimit sovjetik në një moment kur bota ende po vendoste formën e rendit të ri. Ai kishte nisur Marshall Plan, i cili ndihmoi në rindërtimin e Evropës Perëndimore dhe krijimin e demokracive të qëndrueshme.

Në nëntor 1945, ai kishte propozuar për herë të parë një sistem kombëtar të sigurimit shëndetësor në Kongres. Komuniteti mjekësor e quajti socializëm dhe Kongresi e hodhi poshtë. Truman u kritikua ashpër për këtë.

Ai pagoi çdo çmim që vinte me bindjet e tij, por kurrë nuk pushoi së besuari se ajo që po bënte ishte e vlefshme.

Më 30 korrik 1965, presidenti Lyndon B. Johnson bëri diçka të paprecedentë. Në vend që të nënshkruante ligjin në Washington, ai fluturoi me Air Force One drejt Independence, Missouri në bibliotekën e qytetit të Trumanit me ligjin për Medicare dhe Medicaid në dorë.

Kur foli, ai tha: “Populli i Shteteve të Bashkuara e donte Harry Trumanin jo sepse u tregua i ashpër me ta, por sepse u dha shpresë.” Më pas ai nënshkroi ligjin dhe i dorëzoi Trumanit kartën e parë Medicare të lëshuar ndonjëherë në Shtetet e Bashkuara. Bess mori të dytën.

Njeriu që ishte quajtur dështim, që kishte dalë nga Washingtoni me pak të ardhura dhe ishte kthyer në shtëpi, që kishte qenë i papëlqyer për vite, pastaj i harruar, dhe më vonë i vlerësuar si i drejtë u ul në bibliotekën e tij në qytetin e tij dhe mbajti në duar diçka për të cilën kishte luftuar gjithë jetën.

Ai vdiq shtatë vjet më vonë. Sot, historianët e rendisin ndër presidentët më të mëdhenj të Amerikës. Ai nuk u bë një person tjetër për ta fituar këtë vlerësim. Nuk bëri fushatë për trashëgiminë e tij dhe nuk e zbukuroi të kaluarën për të fituar miratim. Ai thjesht vazhdoi të ishte ai që ishte dhe la që veprat e tij të flisnin vetë, edhe kur bota nuk po e dëgjonte.

Historia ka një kujtesë të gjatë. Ndonjëherë duhen njëzet vjet, një udhëtim me avion dhe një kartë e vogël në duart e një plaku që ajo më në fund ta arrijë. Harry S. Truman ishte gati kur kjo ndodhi.

/history timelines/xlpress